Sin se je z mamo pogovarjal samo prek video klica sedem let, ko pa je končno obiskal dom, je zagledal zapuščen hišo.
Ženska je končno našla dobro službo, ko je njen sin odšel na fakulteto, in od takrat je plačevala vse, kar je potreboval.
Minilo je sedem let, pogovarjala sta se le preko zaslona, vendar je nekega dne sin prišel nazaj in ni mogel verjeti, kaj se je zgodilo.
„Chris, ne skrbi za nič. Plačujem toliko, kot lahko. Kar koli potrebuješ, pokliči me,“ je Olive povedala sinu na železniški postaji. Potoval je v New York na fakulteto, ona pa je končno našla dobro plačano službo.
Do takrat si ni mogla privoščiti veliko. Njegova darila so bila vedno rabljena, saj ga je vzgajala sama in se učila ponoči.
Nikoli ni bil brez hrane ali strehe nad glavo, vendar se je Olive vedno počutila krivo, ker mu ni mogla dati stvari, ki so jih imeli njegovi prijatelji.
Končno je dobila dostojno plačo in bila pripravljena dati mu vse, kar si je želel.
„Hvala, mama,“ je rekel Chris, jo objel in stopil na vlak.
„Gospa Franklin, morali bi me obiskati! Zdaj sem tako velika!“ je Rosalie, Chrisova zaročenka, povedala preko računalniškega zaslona. Chris jo je spoznal v tretjem letniku, zdaj pa sta oba stala pred diplomiranjem. Vendar je Rosalie izvedela, da je noseča, in sta se zaročila.
Žal Olive še ni spoznala osebno, saj sta oba študirala zelo trdo, Rosalie pa ni mogla veliko potovati v svojem stanju. Medtem Olive tudi ni mogla obiskati, ker je delala še težje.
Sčasoma je prevzela vse več ur na delu kljub svoji odlični plači, saj je plačevala Chrisovo fakulteto, bivanje, stroške in tudi svoje. Vendar je živela čim bolj skromno.
„Kmalu, Rosalie! Upam, da te bom kmalu spoznala. Ko bom imela prost trenutek,“ je Olive prikimala, nato pa se je Chris pojavil na zaslonu. Povedal je Rosalie, da mora spregovoriti z mamo, zato je zapustila sobo.
„Mama, želel sem te nekaj vprašati,“ je začel Chris, si praskal hrbet. „Ker bova z Rosalie kmalu diplomirala in imava otroka, sem se spraševal, če bi mi lahko pomagala pri nakupu hiše. Že sva si ogledala eno. Nahaja se v New Jerseyju, saj v mestu ne bi mogla živeti, vendar je lepa. Spomni me na dom.“
Olive je nekaj časa strmela v sina in močno razmišljala. „No, jaz… ne vem,“ je mrmrala, premišljujoč o svojih prihrankih in trdem delu. Končno je načrtovala upokojitev.
„Prosim,“ je prosil Chris in govoril o stroških hiše ter tem, koliko bi potrebovali za polog. Povedal je tudi, da Rosalie nima ničesar, ker nima družine, ki bi ji pomagala.
„V redu, Chris, v redu. Mislim, da lahko kaj uredimo,“ je končno rekla Olive. Morala bi porabiti vse svoje prihranke in morda še bolj skromno živeti. Vendar pa je bilo mogoče.
“Hvala! Hvala, mama! Ne vem, kaj bi brez tebe naredil!” je rekel Chris, skoraj jokajoč med video klicem, Olive pa se je nasmehnila, saj je vedela, da je vse vredno.
“Želela bi, da bi prišla ta Božič,” je Olive komentirala pred svojim računalnikom, kot je to pogosto počela skozi leta. Njen sin je zapustil njen dom pred sedmimi leti in se ni vrnil v domači kraj v Marylandu.
Vse, kar sta počela, je bilo video klepetanje. Pogrešala je življenje svoje vnukinje in sovražila to. A vsi so bili zasedeni.
Olive je zdaj delala več kot kdajkoli prej, saj je še vedno pogosto pomagala sinu in je že drugič izpraznila svoje prihranke, ko je želel začeti podjetje. Nikoli mu ni ničesar zahtevala v zameno, a si je želela, da bi vsaj obiskali, saj tega ni mogla storiti sama.
“Ne moremo, mama. Ne letos,” je rekel Chris in zmajal z glavo. “Ampak hvala za darila, ki si jih že poslala Mallory. Obožuje jih. Si neverjetna babica.”
“Daj jo na ekran,” je Olive nežno prosila in si želela objemati svojo vnukinjo.
Olive ni vedela, da je Chris končno načrtoval obisk. Ni mogel kupiti letalskih kart za Rosalie in Mallory, da bi prišli z njim, a bil je končno vesel, da bo videl svojo mamo.
Vendar pa je njegov taksi ustavil pred njegovim domom in Chris je pomežiknil. Bila je 9. ura zvečer in luči so bile povsem ugašene. Chris je rekel svojemu taksistu, naj počaka trenutek, in izstopil.
Pohodniško pohištvo je bilo izginilo. Rastline, ki jih je njena mama imela rada, so prav tako izginile. Vrt je bil zarasel, celo dobrodošlica preproga je manjkala.
Poklical je na vrata. Ni bilo odgovora. Pogledal je skozi okno in ni mogel verjeti. V notranjosti ni bilo ničesar. “Se je mama preselila? Zakaj mi ni povedala?” se je spraševal, zaskrbljen.
“Chris? Si to ti?” je vprašal ženski glas.
Obrnili se je in zagledal gospo Torres, staro žensko, ki je živela poleg njih celo življenje. “Gospa Torres. Zdravo!”
“Kaj počneš tukaj, otrok?” je vprašala.
“Tu sem, da vidim mamo. Ali veš, kje je?” je vprašal, z resnim izrazom.
“Oh, dragi. Tvoja mama se je preselila pred približno dvema letoma.
Prodala je hišo, vendar so se novi lastniki preselili šele pred nekaj tedni. Ne vem, kdo se bo zdaj preselil,” je rekla gospa Torres, čelo ji je bilo gubasto, medtem ko je govorila.
“Nikoli mi ni povedala,” je Chris zamrmral. “Veš, kje je?”
“Seveda, imam njeno naslovno številko. Pojdi z mano,” je gospa Torres šla v svoj dom in mu dala kos papirja.
Chris je prebral naslov in se namrdnil. Naslov je kazal na stran mesta, ki ni bila najboljša. “Ali veš, zakaj se je tja preselila?” je vprašal starejšo žensko.
“Ne, dragi. A vem, da ima zdaj sostanovalca,” je gospa Torres skomignila z rameni, Chris pa je bil še bolj zmeden.
Nazadnje je šel nazaj v svoj taksi in mu dal nov naslov.
Prispel je do stanovanjskega kompleksa s poslikanimi, slabo osvetljenimi ulicami. Bilo je grozno. Hitro je vstopil v stavbo in šel gor, ker ni bilo varnosti.
“Chris? Kaj počneš tukaj?” je vprašala Olive, ko je odprla vrata.
“Mama! Kaj se dogaja? Zakaj si prodala hišo?” je Chris vprašal, razočaran in zmeden.
“Oh, Chris. Pojdi noter,” je zavzdihnila in ga popeljala v svojo majhno dnevno sobo.
Olive je pojasnila, da je prvič, ko jo je prosil za denar za hišo, imela nekaj prihrankov in jih je porabila za nakup hiše. Ko pa je Chris drugič prosil za denar za svoje podjetje, ni imela nič prihranjenega, zato je odločila prodati hišo in mu podariti skoraj ves dobiček.
Chris je bil presenečen nad tem novicami in dejstvom, da je bil tako nepazljiv.
Tako malomaren. Tako slab sin. “Zakaj mi nisi nič povedala? Mama! Ne bi vzel tega denarja, če bi vedel,” je zamrmral, brez sape.
“Ampak želela sem, da ti uspeš, dragi. Nisam ti dala toliko, ko si bil mlajši, preprosto nisem…” je poskušala pojasniti, a jo je Chris prekinil.
“Mama, dala si mi vse, kar sem potreboval. Samo vprašal sem, ker sem mislil, da imaš to. Nisem smel vprašati. Zelo mi je žal. Opravičujem se, ker nisem spraševal o tebi.
Opravičujem se, ker te nisem obiskal. Zelo mi je žal, da moraš živeti v tem delu mesta in imeti sostanovalca v tvoji starosti, saj vendarle!” je Chris opravičeval, solze je pokapalo iz njegovih oči.
Olive je tudi zajokala in objela sina, medtem ko je Chris obljubljal, da ne bo več dovolil, da bi Olive žrtvovala še kaj.
Chris je poklical Rosalie tisti večer, razložil vse, in oba sta se strinjala, da je čas, da preselijo Olive bližje njim. Na srečo je hitro našla novo delo v New Jerseyju.
Na koncu so zgradili prostor za mamo, da Olive ne bi več zamudila niti sekunde življenja svoje vnukinje.
In počasi, a zanesljivo, je Chris odplačal svoji mami vsak cent, ki ga je dala za hišo in podjetje – ki je postalo zelo uspešno in jim omogočilo udobno življenje. A najbolj pomembno, Chris ni več dovolil, da bi Olive žrtvovala karkoli.
Lekcije iz zgodbe: Obiskujte in pogovarjajte se s starši, kolikor je mogoče, še posebej s tistimi, ki vam dajejo vse brezpogojno.
Niso vsi srečni, da imajo mamo, kot je Olive, in Chris bi moral večkrat preveriti, kako je. Ne čutite se krive, če svojim otrokom ne morete kupiti istega kot drugi starši. Vse, kar potrebujejo, je vaša ljubezen.
Otroci ne potrebujejo dragih novih čevljev ali najnovejših iger. Vse, kar potrebujejo, je vaša podpora in ljubezen.
