Ko sem vljudno prosil svojo sosedo, naj ne sonči v bikiniju pred oknom mojega najstniškega sina, se je maščevala tako, da je na moj travnik postavila umazano stranišče z napisom: “TUKAJ SPLAKNI SVOJE MNENJE!”
Bil sem besen, a karma je poskrbela za popolno maščevanje.
Moral sem vedeti, da se kuha težava, ko je Shannon prispela in takoj prepleskala svojo hišo v vijolično, nato oranžno in nato modro.
A sem trden vernik v življenje in pustiti živeti.
To je bilo vse do trenutka, ko je začela prirejati sončenje v bikiniju tik pred oknom mojega 15-letnega sina.
“Mom!” je enega jutra vdrla v kuhinjo, obraz bolj rdeč kot paradižniki, ki sem jih rezala za kosilo.
“Ali lahko … um … nekaj storiš glede tega? Pred mojim oknom?”
Odpravila sem se v njegovo sobo in pogledala skozi okno.
Tam je bila Shannon, raztegnjena na ležalniku z leopardjim vzorcem, oblečena v najmanjši bikinij, ki bi ga velikodušno lahko imenovali zobna nitka s kristalčki.
“Le zapri žaluzije, ljubek,” sem rekla, poskušala zveneti sproščeno, medtem ko mi je um divjal.
“Ampak ne morem jih več odpreti, da bi dobil svež zrak!” je Jake obupal in se naslonil na posteljo.
“To je tako čudno. Tommy je prišel študirat včeraj in je vstopil v mojo sobo, pa je kar obstal.
Kot, usta odprta, oči bulje, popolna zaustavitev sistema.
Njegova mama ga verjetno ne bo pustila več priti nazaj!”
Sprehodila sem se po sobi in zaprla žaluzije. “Je bila tam vsak dan?”
“Vsak. En. Sam. Dan. Mama, umiram. Ne morem živeti tako.
Moral bom postati podzemni človek in živeti v kleti. Imamo tam Wi-Fi?”
Po tednu opazovanja, kako moj najstniški sin skorajda izvaja parkour po svoji sobi, da bi se izognil pogledu na našo sosedo eksibicionistko, sem se odločila za prijateljski pogovor s Shannon.
Običajno se ne vtikam v to, kaj ljudje počnejo na svojih dvoriščih, vendar je bila Shannonina “sončenje” več kot javni nastop.
Ležala je v najmanjših bikinijih, včasih celo brez zgornjega dela, in ni bilo mogoče zgrešiti njenega vsakokrat, ko smo stali blizu Jakeovega okna.
“Hej, Shannon,” sem klicala, ciljajući na tisti prijeten ton med “prijateljsko sosedo” in “zaskrbljeno staršo”. “Imate minuto?”
Pognala je velike sončna očala, tiste, ki so jo delala videti kot okrašeno molja.
“Renee! Pršla si po olje za sončenje? Ravno sem dobila to fantastično kokosovo.
Dišiš po tropskem dopustu in slabih življenjskih odločitvah.”
“V bistvu sem želela govoriti o tvojem sončenju. Veš, to je pred oknom mojega sina Jakea, in ima 15 let, in—”
“Oh. Moj. Bog.” Shannon je sedla, obraz pa se ji je razširil v pretirano širok nasmešek.
“Ali res želiš nadzorovati, kje lahko dobim svoj vitamin D? Na lastnem dvorišču?”
“To ni to, kar sem—”
“Poslušaj, draga,” me je prekinila, pregledujoč svoje vroče roza nohte, kot bi skrivali skrivnosti vesolja.
“Če tvoj otrok ne more prenašati, da vidi samozavestno žensko, ki živi svoje najboljše življenje, morda bi morala investirati v boljše žaluzije. Ali terapijo. Ali oboje.
Poznam eno fantastično življenjsko svetovalko, ki bi mu pomagala premagati represijo.
Specializirana je za čiščenje aure in interpretativni ples.”
“Shannon, prosim. Samo sprašujem, ali bi morda premaknila svoj stol, kjerkoli drugje na svojem dvorišču. Imaš dva hektarja!”
“Hm.” Tapkala je po bradi in nato segla po svojem telefonu. “Poglejmo mojo urnik.
Oh, poglej to! Sem popolnoma zasedena z ne skrbjo za tvoje mnenje, do … za vedno.”
Odšla sem, spraševala se, ali sem na nek način zašla v epizodo “Sosedje so divji.”
A Shannon še ni bila končana z menoj. Ne daleč od tega.
Dva dni kasneje sem odprla vrata, da bi vzela časopis in obstala na mestu.
Tam, ponosno razstavljeno na sredini mojega popolno negovanega travnika, je bilo stranišče.
Ne kar kakšno stranišče. To je bilo staro, umazano, tetanus povzročajoče stranišče, s svojo ročno napisanimi napisi: “TUKAJ SPLAKNI SVOJE MNENJE!”
Takrat sem vedela, da je to Shannonovo delo.
“Kaj misliš o moji umetniški instalaciji?” je njen glas priplaval iz njenega dvorišča.
Sedela je na svoji ležalnici, videti kot zelo zadovoljen, zelo neoblečen maček.
“Imenujem jo ‘Moderen predmestni diskurz.’ Lokalna umetniška galerija jo že želi vključiti v svojo razstavo ‘Najdene stvari!'” se je smejala.
“Se norčuješ?” sem pokazala na porcelansko pošast. “To je vandalizem!”
“Ne, draga, to je samoizražanje. Kot moje sončenje.
Ampak ker si tako zainteresirana za izražanje mnenj o tem, kaj ljudje počnejo na svoji zemlji, sem mislila, da ti bom dala pravilen kraj, kamor jih lahko daš.”
Stala sem tam na svojem travniku, gledala Shannon, ki je režala kot hijena, in nekaj v meni je kliknilo.
Poznate tisti trenutek, ko ugotovite, da igrate šah s golobom?
Ptica bo preprosto prevrnila vse figure, se sprehajala kot da je zmagala, in pustila iztrebke povsod. To je bila Shannon.
Prekrižala sem roke in si vzdihnila. Včasih je najboljša maščevanje le sedenje nazaj in opazovanje, kako karma opravi svoje.
Tedni, ki so sledili, so preizkusili moje potrpljenje.
Shannon je svoj vrt spremenila v nekaj, kar bi lahko opisala le kot enosobni Woodstock.
Sončenje se je nadaljevalo, zdaj pa z dodanim komentarjem.
Povabila je prijatelje, njeni žurki so odmevale skozi okna treh hiš navzdol, s karaoke različicami pesmi “I Will Survive” ob 3. uri zjutraj.
Začela je celo “meditacijski bobnarski krog”, ki je bolj zvenel kot čreda skavtskih slonov, ki se učijo Riverdance.
Vse to sem spremljala s nasmeškom in pomahal.
Ker je tukaj stvar pri ljudeh, kot je Shannon — tako so zasedeni z ustvarjanjem lastne drame, da nikoli ne opazijo, kdaj pride preobrat v zgodbi.
In ojej, kajšen preobrat je bil.
Bil je prijeten sobotni dan. Pečila sem piškote, ko sem zaslišala sirene.
Stopila sem na svojo teraso ravno pravi čas, da sem videla gasilsko vozilo, ki je ustavilo pred mojo hišo.
“Zgosovka,” je pristopil gasilec, videti zmeden.
“Prejeli smo poročilo o puščanju odpadnih voda?”
Preden sem lahko odgovorila, je prišla Shannon, oblečena v obraz zaskrbljenega državljana, ki bi zaslužil oskarja.
“Ja, policist! Tisti WC tam… to je zdravstvena nevarnost! Videla sem stvari… grozne stvari… puščajo!
Otroci, ali nihče ne misli na otroke?”
Gasilec je pogledal suhi okrasni WC, nato Shannon, nato spet WC.
Njegov izraz je nakazoval, da je vprašal vsak življenjski korak, ki ga je pripeljal do tega trenutka.
“Zgosovka, dajanje napačnih poročil o nujnih primerih je kaznivo dejanje.
To je očitno okrasni predmet,” je pomislil, verjetno se spraševal, zakaj mora reči kaj takega kot del svojega dela.
“Suhi okrasni predmet. Jaz sem gasilec, ne zdravstveni inšpektor.”
Shannonin obraz je padel hitreje kot njen zaščitni faktor.
“Ampak estetsko onesnaženje! Vizualna kontaminacija!”
“Zgosovka, ne odzivamo se na estetske nujne primere, in šale definitivno niso nekaj, na kar se odzivamo.”
S tem so gasilci zapustili posest, vendar karma še ni končala s Shannon.
Še zdaleč ne.
Drama z gasilskim vozilom jo skorajda ni upočasnila.
Če že, jo je spodbudila k doseganju novih višav. Dobesedno.
En vroč popoldan sem opazila Shannon, ki je nosila svoj leopardski ležalnik po lestvi na streho svoje garaže.
In tam je bila, postavljena visoko kot nekakšna sončeča se gargojla, opremljena z reflektivnim tančnim listom in nečim, kar je izgledalo kot industrijska margarita.
Bila sem v kuhinji, z rokami globoko v pomivanju posode, in sem se spraševala, če je to način, kako me vesolje testira, ko je zvenel zvok kaosa zunaj.
Slišala sem pljusk in vpitje, ki je zvenelo kot mačka v pralnem stroju.
Stekla sem ven in našla Shannon, obrnjeno z obrazom v svojih dragocenih petunijah, pokrito od glave do pete z blatom.
Izkazalo se je, da je njeno novo sončenje na strehi naletelo na oviro — njen pokvarjeni sistem za pršenje.
Naša soseda, gospa Peterson, je spustila vrtnarske škarje.
“Dobri bog! Shannon, ali poskušaš ponoviti Baywatch? Ker mislim, da si izpustila del s plažo.
In del z tekom. In… no… vse dele.”
Shannon je zlezel iz blata.
Njen dizajnerski bikini je bil zdaj okrašen z madeži trave in tistim, kar je izgledalo kot zelo presenečen deževnik.
Po tem incidentu je bila Shannon tišja kot miška v cerkvi.
Preklicala je sončenje pred Jakeovim oknom, in umazan WC na mojem vrtu je izginil hitreje kot čarovnikova zajec.
Shannon je investirala v ograjo za zasebnost okoli svojega vrta, in najina dolga predmestna nočna mora se je končala.
“Mama,” je rekel Jake pri zajtrku naslednje jutro, previdno je dvignil žaluzije, “je varno priti iz zaščite priča zdaj?”
Nasmehnila sem se, mu podala krožnik z palačinkami.
“Ja, ljubček. Mislim, da je šov odpovedan. Trajno.”
“Hvala bogu,” je zamrmral, nato pa se zasmejal. “Čeprav nekako pogrešam WC.
Začel mi je čudno rasti na srce. Kot zelo grd vrtnarski patuljček.”
“Ne hecaj se o tem. Pojej svoje palačinke, preden se odloči namestiti celoten komplet kopalnice!” sem rekla, in z Jakeom sva se smejala, medtem ko sva gledala steno okoli Shannoninega vrta.
