– Съжалявам, но при такава диагноза операцията е неизбежна – раздразнено вдигна ръце лекарят, сякаш Сергей сам си беше поискал болестта.
Сергей усети как вътре в него всичко завира. Колко пъти вече беше чувал това? Колко кабинета беше обиколил с надеждата да чуе нещо различно?
А този – като че ли чете от един и същ сценарий.
Мъжът рязко се обърна към вратата, вече готов да я тръшне с трясък, но внезапна болка сгърчи тялото му, сякаш невидими стоманени клещи стиснаха вътрешностите му.
С конвулсивно движение се хвана за ръба на масата, погледът му се замъгли, и след миг – тъмнина. Гъста, лепкава, бездънна.
И му се присъниха майка му… и Галя.
– Сережа! Сереженка! Мисля, че съм бременна! – радостно чуруликаше младата Галина, суетейки се в кухнята, докато приготвяше обяда на мъжа си.
Тя сияеше от щастие като слънчево зайче и дори не забелязваше, че Сергей изобщо не реагира на думите ѝ.
– Представяш ли си какъв късмет имаме? Хората се мъчат с години, а при нас – ето го, истинското щастие!
Имаме апартамент, стабилна работа. Единствено дете ни липсваше за пълно семейно благополучие. Какви късметлии сме, Сережа!
– Галочка, първо да се уверим, после ще празнуваме – строго я прекъсна свекървата, като рязко удари с длан по масата.
Беше дошла по работа – синът ѝ отдавна беше обещал да премести шкафа, но се натъкна на новини, от които сърцето ѝ се сви.
“Глупачка” – помисли си жената. – “Какво от това, че тестът го показал?”
На глас обаче не каза нищо – не искаше да разстройва снаха си. Но на сина си щеше да каже всичко. Да решава сам.
А положението беше сериозно. И в завода, където работеше Сергей, започнаха проблеми – носеха се слухове за съкращения.
Къде сега дете? Но вечерта, гледайки в сияещите очи на жена си, която вече беше посетила лекар и получила потвърждение, не му се обърна език да каже и дума против.
– Е, добре… ще го отгледаме някак си – изрече той равнодушно и веднага се озова в прегръдките на Галя, която го целуваше със сълзи от щастие в очите.
– Ако е момиче – нека бъде Анжела. А ако е момче – Тимофей, на името на баща ти.
Сергей махна с ръка – дори и Васка да го кръстят, беше му все едно.
Не беше си представял, че още на втората година след сватбата ще се роди дете.
Дотогава живееха сами, спокойно: първо с майка му, после получиха апартамент като млада двойка.
Галина беше добра съпруга – умна, весела, трудолюбива. Истинско злато! Само че прекалено самостоятелна.
Майка ѝ я беше отгледала сама – бащата на Галина беше починал, когато тя още не беше навършила три години.
Израсна с характер – силна, решителна.
Отначало правеше всичко сама вкъщи, дори не допускаше мъжа си да ѝ помага.
– Галка, седни вече! Защо се суетиш? Нека Сергей поправи, ти почивай – мърмореше свекървата.
Но тя се изчервяваше, притесняваше се и повтаряше:
– Не, сама ще го направя. Казах, че ще го направя!
Постепенно свикна, отпусна се, започна да се радва, че вече не е сама.
Мечтаеше за дете – и ето, в един ден, всичко се сбъдна. Като по поръчка.
Живееха добре, в любов и разбирателство. Обзаведоха детска стая – по-скоро ъгъл, защото апартаментът беше едностаен.
Купиха легълце, Сергей сам го сглоби, сложиха го до дивана. Количка взеха по познанство, вносна.
Майката подари чорапки, елеци, топло одеяло. Галина шиеше пелени, купуваше блузки, приемаше подаръци от роднини.
Галина работеше до самото раждане – не излезе в отпуск по майчинство.
Бременността минаваше леко, макар че коремът ѝ растеше бързо. Сергей дори се шегуваше:
– Е, жено, роди един юнак! Може и близнаци да се паднат?
– Не говори така! – смееше се тя и се прекръстваше. – Да не урочасаш! Един да изправим на крака ще е достатъчно!
– Ще го изправим, Сереженка – вярваше тя безрезервно в него. – Ще се справим, ще успеем.
Такава беше тя – истинска опора. А той… не оправда доверието ѝ. Дълбоко я разочарова.
Раждането започна зимата, когато падна първият сняг.
Галина тръгна за родилното с удивително спокойствие – за разлика от мъжа си и свекървата, които се суетяха и препъваха в краката си. Тя просто се качи в линейката и тихо каза:
– Сережа, само внимавай със себе си. Поддържай чистота, храни се нормално и не прекалявай, ясно? Знам как празнувате с приятелите си.
Замина, а той прекара почти едно денонощие под прозорците. Чакаше новини.
– Имате близнаци, татко! Две момиченца, здрави! – радостно съобщи сестрата, без да подозира какъв удар ще нанесе с това на човека.
Сергей се вцепени. Близнаци? Откъде? Галина, разбира се, намекваше, но той го приемаше като шега. А сега…
– Боже мой! Как ще изхраним две? – запротестира майка му, щом научи новината.
– Още една уста! В такива времена! И то момичета… срамота! Нито полза, нито опора!
Когато най-накрая му разрешиха да види жена си, Сергей реши да бъде честен:
— Галя… няма да се справим с две деца.
Помисли си сама. Това е твърде много. Едно дете — може би.
Второто… по-добре да го няма. Няма да изчезне. Галина побеля, сякаш старостта я заля за миг.
Очите ѝ се напълниха със сълзи и болка. Сергей очакваше крясъци, молби, истерии… но тя просто се обърна и си тръгна.
— Тогава ще се справя сама, — каза тя в нищото и изчезна зад вратата на стаята, където малките ѝ дъщери чакаха първата среща с майка си.
Той, разбира се, не повярва.
Когато дойде да вземе жена си от родилното, вече я нямаше — Галина се беше изписала рано сутринта заедно с дъщерите.
Медицинският персонал явно беше на нейна страна: гледаха на кръст, мълчаха, не поздравяваха.
— Е, папанко! — не издържа един от лекарите, хвърляйки кратък, осъждащ поглед.
А Сергей дори не знаеше накъде е отишла. Не се върна у дома, не отиде и при майка му.
Тъщата направо хлопна вратата пред носа му — дори не пожела да разговаря.
След няколко седмици дойде призовка за съд. Развод. Просто така, без излишни думи.
Галина не го погледна нито веднъж по време на заседанието.
Подписа всички документи, дойде без децата, подаде молба за издръжка и си тръгна — горда, уверена, студена.
— Каква глупачка! — изплю назад той ядосано.
— Ще разбереш, че бях прав.
А назад не ме молиш — няма да те приема!
Но тя не искаше да моли. Той никога повече не ги видя — нито нея, нито дъщерите си.
Като да са изчезнали в земята. Майката на Галина, както винаги, мълчеше.
Познатите само вдигаха рамене. Така в тяхната стара квартира остана детската кошарка, подредените дрешки, боди и пелени.
Един ден Сергей се напи и реши да изхвърли всичко това. Взе пакетчето, отиде при тъщата и го хвърли:
— Вземете го!
На мен вече не ми трябва! Животът се завъртя.
Той работеше, женеше се, развеждаше се, пак се опитваше да започне на чисто…
И през цялото това време вътре в него растеше някаква празнота, която не можеше да се запълни.
После — болестта. Може би отдавна се е развивала, може би се е появила внезапно.
Няма значение. Главното — няма пари за лечение, а за операция още по-малко.
Майка му отдавна я нямаше, и може би това беше по-добре — да не вижда как синът ѝ се изплъзва.
Но най-често мислеше за Галя. Как щеше да се развие животът, ако не беше толкова егоистичен.
Ако не я беше изгонил тогава…
Събуди се в светла стая, главата му се въртеше, мислите му бяха объркани.
До него се грижеше медицинска сестра:
— О, събудихте се?
Чудесно!
Сега си почивайте — нужно е да събирате сили. Операцията мина успешно, сега започва възстановяването.
Сергей с трудност се изправи:
— Но не можех да си позволя това…
Нямам пари за операция. Сестрата само вдигна рамене:
— Кой ви каза, че вие плащате?
Всичко е платено. Има още добри хора на този свят.
— Кои? Не може да бъде! — не повярва той.
— Може! — усмихна се жената. — Точно тя мина покрайтук.
Сергей едва не падна от леглото, но се добра до вратата, опирайки се на стената.
В коридора стоеше млада жена, елегантно облечена, разговаряше с лекар.
Тя се обърна — и сърцето на Сергей спря.
Това беше Галина. Не съвсем — лицето ѝ беше друго, по-младо, но чертите същите…
Неговата Галя.
— Галя?! — избликна той.
Жената учудено вдигна вежди, прошепна нещо на лекаря и се приближи.
— Извинете, вероятно сте се объркали.
Моята майка така се казва. Сергей смутено кимна. Разбира се, че не беше тя.
Толкова много години минаха… Значи пред него беше дъщеря му.
— Извинете… Медицинската сестра каза, че вие платихте лечението ми.
Защо? Момичето леко наклони глава:
— Просто мога да помогна.
Понякога подкрепям хора с вашата диагноза.
— Имате ли сестра?
— Да. Таня.
Сърцето му спря. Те бяха. Двете момичета. Неговите дъщери. А тази жена — Анжела.
Същата, на която някога каза: „Остави едната, за втората забрави.“
— А мен… знаете ли? — попита той почти без надежда.
— Знам.
Майка ми ми показваше вашето снимка. Но помагам не защото сте баща ми. Просто мога.
— А Галина… — гласът му трепереше.
— Майка ни вече две години я няма.
Оттогава започнах да помагам на такива болни. Операцията мина добре.
Сергей започна да се възстановява. След няколко месеца изследванията показаха — здрав е.
Анжела го отведе на гробището, където лежеше Галина.
Постави цветя, отстъпи настрана — остави го сам с миналото.
Сергей стоеше пред прост, нисък паметник, гледаше снимката на младата жена и плачеше като дете.
Падна на колене пред гроба и започна да моли за прошка — от кого, не знаеше.
Само разбираше, че времето не може да се върне.
Дъщерите му бяха чужди. Анжела, въпреки че говореше с него, се стараеше да е мила, но Таня дори не го пусна на прага.
И това е нейно право — не на него да съди.
Двете момичета бяха точна като Галина. Живо напомняне за това, което сам е изгубил с егоизма си.
Когато сложи розите на гроба, бавно тръгна.
До него вървеше Анжела. Сергей не смееше да погледне към нея.
И изведнъж ръката ѝ докосна неговата. Леко, топло докосване.
— Не всичко е загубено… Благодарение на Бога.
