Когато чичо Коля умря, никой не плака.
Добре, може би само Лидия Аркадиевна, съседката от етажа, която в последните месеци неведнъж го подкрепяше и понякога му носеше рибни кюфтета.
Останалите роднини скърбяха по свой начин:
— Ех, не оцеля…
— Да, жалко… Но все пак, кой има ключовете?
Покойният нямаше деца, беше самотен и имаше хубав апартамент с три стаи в сграда от сталинската епоха на Проспект Мира.
Плюс място в подземния паркинг.
Плюс гараж на улица Електрозаводская, отдавна нает на някакъв човек за смяна на гуми.
Плюс кола — стара „Камри“, но в перфектно състояние, защото чичо Коля беше педант с душа на механик.
И имаше около милион и половина по сметка, които наричаше „за война или основен ремонт“.
Виктория гледаше масата на траурната церемония, на която имаше бутилка „Пет езера“, две кутии шпроти, три различни купи с руска салата „Оливие“ от различни роднини и пластмасова ваза с едно карамфилче.
Съпругът ѝ Дмитрий мълчаливо ядеше херинга под палтото, гледайки в нищото.
От лицето му беше ясно: молеше се никой да не спомене думата „наследство“.
— Сега най-важният въпрос, — проговори Наталия, сестрата на Дмитрий, изпъвайки шия, сякаш на хоризонта се появява чудо.
— Има ли завещание?
— Откъде да има? — отговори саркастично майка им Екатерина Петровна, оправяйки си броширания блузон.
— Той беше, Бог да го прости, като дете.
Винаги си мислеше, че има време…
— Чух, че често говореше с Вика.
Може би е успял, — бавно каза Наталия, присвивайки очи.
— Имаме счетоводител в работата, който също казваше, че няма намерение да умира.
После — бум! — остави апартамента на жена си.
И на никого, разбираш ли, нито една стотинка!
Виктория отпи от минералната вода.
— При нас не е като счетоводството.
И чичо Коля не беше остарял в главата.
И изобщо, просто си говорехме.
Понякога.
— Понякога! — повтори Наталия.
— Понякога дори имаше нов пръстен.
Няма ли да е от този тристаен апартамент?
Дмитрий въздъхна през носа.
— Наташа, не преигравай.
— Не преигравам, — вече с повишен глас, — просто искам да разбера: тук ядем риба, а чии са ключовете за апартамента?
— Взех ги, — спокойно каза Виктория.
— Защото той сам ми ги даде още през ноември.
Каза: ако нещо — ела провери дали няма наводнение.
Беше още с инфузии два дни преди смъртта си.
Настана такава тишина, че се чуваше как мъжът на съседката Лидия Аркадиевна лениво бърка салатата си с лъжица, мислейки как по-скоро да излезе.
— Ти ли беше сама? — попита Екатерина Петровна, свивайки очи.
— А къде беше Дима?
— На работа.
Той е много зает човек при вас.
— Аха.
И сега ти си стопанката там? — с насмешка.
— Браво, Виктория.
Ето това е мислеща съпруга.
Докато другите се притесняваха, тя пазеше наследството.
Виктория остави вилицата и погледна към свекърва си.
— Не съм крала.
И не съм прехвърляла апартамента на свое име.
Но чичо Коля, между другото, беше оставил завещание.
При нотариус.
Беше като взрив в помещение, пълно с газ.
Всички се развълнуваха.
Някой изпусна вилицата си.
Екатерина Петровна хвана чантата си.
— Завещание? — повтори Наталия.
— Отворено ли е вече?
— Не.
Ще бъде отворено след седмица.
Както трябва.
— От къде знаеш?
— Защото бях там.
Чичо ме помоли да го придружа.
Нищо особено.
Искаше всичко да е законно.
Без караници.
Всъщност караница почти избухна тук.
Докато Дмитрий се опитваше да успокои:
— Мамо, Наташа, какво ви става? Все още нищо не е ясно.
Нека бъдем спокойни.
Нотариусът ще реши всичко.
— Нотариус… — присмя се Екатерина Петровна.
— Сега нотариусите са такива, че за една хубава бутилка вино пишат каквото им кажат.
После тичай докажи, че си роднина.
Ще продадат всичко, ще прехвърлят, а ние — с нищо.
— Мамо, какво говориш? — Дмитрий повиши гласа си за първи път от дълго време.
— Какво? Нима не съм права?! — стана тя.
— Аз възпитах този брат от малък! Аз му бях кърпичка за носа! Аз му купих първото палто! А сега се оказва, че снаха ми е най-близка?!
Виктория вече не издържа:
— Слушайте, Екатерина Петровна, ако ще говорим, последните месеци само аз го посещавах.
Трябва да ви е срам да забравяте това.
Дори рождения му ден забравихте.
— Защото бях с високо кръвно! И нямаше кой да отиде в аптеката, защото синът ми само бягаше с теб по редакциите!
— Мамо, стига вече, — опита се Дмитрий да се намеси.
— Не, няма да спра! Тя си мисли, че като старецът умре, тристайният е неин! Виждала съм такива — вкопчват се в семейството като кърлежи и не можеш да ги изкараш.
— Аз съм в семейството вече петнадесет години, Екатерина Петровна.
Вие просто се надявахте, че изведнъж ще изчезна.
— А аз още се надявам, — прошепна тя.
— Защото ти не си партньорка за сина ми.
Нито по маниери, нито по кръв.
Замлъкна за десет секунди.
После Виктория спокойно каза:
— След седмица — четене на завещанието.
Поканата за нотариуса е за всички.
И ако искате да продължите този театър, поне купете билети.
Защото вече не съм актриса в тази пиеса.
Сега съм зрител.
С шампанско.
Късно вечерта те се върнаха у дома с такси.
Той седеше мълчаливо, стискайки юмруци, гледайки през прозореца.
— Извини ме, — тихо каза той.
— За всичко.
За тях.
За това, че се намеси в това.
— Не съжалявам, — каза Виктория.
— Просто, ако чичо Коля наистина ни е оставил този апартамент — трябва бързо да уредим всичко.
Преди Наташа да доведе брокер.
— Хъм… Знаеш ли, вече не ги познавам.
Мама, Наташа, дори Андрей… всички сякаш са полудели.
— Пари.
Апартамент.
Възможност да живееш без заем.
Сега са като ловци на трофеи.
А ние сме трофеят.
Таксиметровият шофьор се обърна и се засмя:
— Съжалявам.
Имах същото с моята тъща.
Докато не се разбрахме за апартамента, тя припадаше при всеки обаждане.
— И после? — попита Виктория.
— После изгони всички.
Дори хлебарките си тръгнаха.
Успех.
След седмица беше прочетено завещанието.
И имаше само едно име.
Виктория.
Когато завещанието беше обявено, помещението беше толкова тихо, че се чуваше как Наталия мърда с кожената си чанта.
— Ето, — каза нотариусът, уморена жена на около петдесет години, без изненада.
— Николай Илич, починал на 3 март, е оставил завещание от 15 декември на предходната година.
Според завещанието, апартаментът, гаражът, колата и банковите сметки се предават на Виктория Сергеевна Соколова, съпруга на племеника.
— Коя Соколова? — попита Екатерина Петровна, сякаш нотариусът й предлага да продаде бъбрек.
— Тя не е от семейството!
— Е, как да го кажа, — намеси се Наталия с горчив усмивка.
— Тя е като паразит: първо не го забелязваш, после е навсякъде.
— Завещанието е валидирано в присъствието на свидетели, — продължи строго нотариусът.
— Има подпис, печат, приложени документи.
Всичко е законно.
Ако искате да оспорвате, ето молбата, която трябва да подадете в шестмесечен срок.
— Няма да оспорваме, — изведнъж каза Дмитрий.
— Всичко е честно.
Той наистина говореше за това.
С нас.
И с Вика.
„С нас“.
Виктория потрепери вътрешно.
Любопитно с кого е това „с нас“? Защото когато Дима звънеше на чичо Коля, той непрекъснато повтаряше:
— Нека дойде жена ти, тя разбира всичко.
А ти, Димка, избери си кола в промоция.
— Извинете, но как така?! — извика Наталия, вече ядосана.
— Аз съм племенницата! Майка ми му носеше торбите! Казваше ни, че ни обича!
— Той ме обичаше и мен, — каза спокойно Виктория.
— Но имаше план.
Искаше нищо да не се счупи.
Че имуществото му да не стане причина за семейни кавги.
— Късно е.
Вече се случи! — извика Екатерина Петровна.
— Мислиш ли, че си кралица тук?! Хванала си се за наследството като за чужд хладилник!
— Мамо, моля… — опита се Дмитрий да спре, но беше късно.
Наталия скочи.
— Ще оспоря! Ще се боря! Знам как играят те.
Първо носят котлети, после взимат ключовете и после — хоп — апартаментът е техен.
Всичко е ясно.
— Разбира се, — засмя се Виктория.
— А вие сте само принцеси на добродетелта, които носеха чували с мандарини за Нова година.
Всичко от любов.
— НИЕ сме СЕМЕЙСТВО! — изруга силно Екатерина Петровна.
— А ти — никой.
— А сега — някой.
Например собственичката на апартамента, — каза Виктория, стана, взе плика с документите и излезе.
Два дни по-късно Наталия стоеше пред вратата им с мъжа си — висок счетоводител с обвинителен поглед.
— Искаме да обсъдим всичко, — каза тя, влизайки в коридора без покана, като изпълнител на съдебен акт.
— Влизайте, — грубо каза Дмитрий, но веднага се отдалечи към кафемашината като на окоп.
— Обсъдихме, — започна Наталия, седейки в креслото.
— И решихме: Виктория да върне половината.
Ще е справедливо.
Иначе отиваме на съд.
— Половината от какво? — сухо попита Вика.
— От всичко! Апартаментът струва милиони.
Мислиш ли, че ще го пуснем така? С тези пари бих могла да вкарам децата на крака.
Аз плащам ипотеката сама! А ти идваш като в сериал: пристигаш, гледаш, записваш.
— Наистина? А кой го лекуваше последните месеци? Кой беше с него в болницата? Кой го буташе с инвалидна количка през нощта по коридорите?
— Искаш ли да ни срамуваш?! — извика Наталия.
— Като че ли ти си чиста и невинна, а ние сме чакали?!
— Ако бяхте чакали, поне щяхте да изчакате 40 дни от уважение.
Мъжът на Наталия кашля.
— Разберете, това не е от злоба.
Просто е твърде много.
Останахме с нищо.
Всички имат проблеми.
Ние имаме кредит, деца.
А вие сега имате апартамент.
Това не е справедливо.
— Справедливо е, — спокойно отговори Виктория.
— Защото това беше неговото решение.
Не вашето.
— Значи ще има съд, — прекъсна Наталия, ставайки.
— И не казвайте, че не съм предупреждавала.
В кухнята беше задушно.
Дмитрий мълчаливо пушеше до прозореца.
— Защо мълчиш? — попита Виктория, без да вдига поглед от чашата.
— Просто… не разбирам.
Те са полудели.
Наташа… майка… Изглежда сякаш сме в някаква дива комедия.
— Това не е комедия, Дим.
Това е семейство.
Целият абсурд са те.
Просто преди нямаше повод да излезе наяве.
Той не отговори.
Бавно изгаси цигарата в капачката на кафе кенче.
— На чия страна си? — изведнъж попита тя.
Той я погледна.
Уморен, изтощен, с тежест на вината под очите.
— На твоя страна.
Но ме е страх.
Че всичко това… ще ни разруши.
Вика стана, приближи се до него, погледна го в очите.
— Не те ще ни разрушат.
Само едно ще ни разруши — ако започнеш да се съмняваш кой е с теб и кой — против.
Той въздъхна.
— Тогава се дръж здраво.
— Вече се държа, Дим.
Няма по-здраво държане.
Същата вечер им дойде уведомление:
Наталия Сергеевна Рогова е подала иск за обявяване на завещанието за нищожно.
И подпис долу:
„поради възможно влияние върху завещателя и съмнения за неговата дееспособност“.
— Искат да кажат, че аз съм го убеждавала? — тихо попита Вика.
— Че бил луд?
— Те няма да спрат, — мрачно каза Дмитрий.
— Но нищо.
Ще се справим.
— Най-важното е да не започнеш да мислиш, че те са прави.
Той я погледна.
Дълго.
— А ти не започвай да мислиш, че съм слаб.
Оттогава спяха зле.
Единият се протягаше към другия.
Другият се обръщаше.
Стените на апартамента ги притискаха.
Вещите на чичо Коля мълчаха, но бяха там.
Все едно вече не беше ясно — техен ли е апартаментът или временно предоставен от съдбата под наем.
А напред чакаше съдът.
И Екатерина Петровна, която още не беше казала последната си дума.
Съдията беше млад, с учтива израз на лицето, който бързо се превърна в „какво правя тук“.
Заседанието вървеше вече трети час.
Всички бяха напрегнати.
— Ищецът твърди, — монотонно четеше съдебната помощничка, — че завещанието е направено под натиск.
Посочват психичното състояние на завещателя през последните месеци, включително приемането на обезболяващи, които може да са повлияли на волята му.
Виктория седеше изправена, сякаш с железни пръти вместо кости в гръбнака.
Дмитрий нервно играеше с каишката на часовника.
Наталия нещо шепнеше на своя адвокат, жена с лице, сякаш ще смаже противника си в спор за паркомясто.
— Съдът изслуша показанията на лекуващия лекар, — продължи помощничката.
— Медицинската карта показва, че Николай Илич е бил съзнателен, вменяем, не е бил на отчет при психиатър, е приемал лекарства в дози, които не влияят на способността за правни действия.
Съдията уморено потърка слепоочията си.
— Въпрос към ответничката.
Виктория Сергеевна, оказвахте ли натиск върху Николай Илич?
— Не, — спокойно отговори тя.
— Той сам реши всичко.
Много говорихме.
Той не искаше имуществото му да бъде разпилявано.
Не вярваше, че някой друг освен мен ще се грижи за това.
— Записахте ли това на диктофон, както много хора правят? — изскочи Наталия.
— Имали ли сте видео доказателства? Може би подпис с кръв?
Съдията я погледна като куче, което всеки момент ще захапе крачето на масата.
— Без викове, моля.
Това е съд, не скандал в маршрутка.
Решението беше обявено на следващия ден.
— Съдът признава завещанието за валидно.
Искът се отхвърля.
Дмитрий дълго гледаше решението, сякаш беше написано на старокитайски.
— Значи, всичко? Край?
— Това е само началото, — въздъхна Виктория.
— Сега ще има „сбогом, роднини“.
В цял ръст.
И тя не сгреши.
Вечерта на вратата стоеше Екатерина Петровна.
В ръцете — кутия с фотографии, в очите — буря.
— Това е за теб, — каза и премина покрай Виктория, сякаш апартаментът беше нейният.
— Днес вече не е модерно да се поздравяваме? — хвърли Вика, затваряйки вратата.
— Няма с кого, — остро каза Екатерина Петровна, слагайки кутията на масата.
— Тук няма семейство.
Тук има само собственост.
— Искате ли да кажете нещо — кажете, — каза сдържано Виктория.
— Но без театър.
Ние спечелихме делото.
Това е факт.
— Спечелихте? — усмихна се Екатерина.
— Мислиш, че си спечелила, защото имаш хартия? Погледна ли се в огледалото? Коя си сега? Жена, заради която брат и сестра вече не си говорят.
Майка и син се гледат като врагове.
— Аз съм тази, която не позволи да се превърне апартаментът на починалия в обществена тоалетна.
Аз защитавах това, което той ми беше поверил.
Не на вас.
Не на „роднините“.
На мен.
— Мислиш, че просто не я понасях, — обърна се Екатерина към Дмитрий.
— А ти слушаше и казваше „мамо, не пипай, мамо, моля те, спри“.
— А сега? Ти я слушаш.
А ние? А аз?
— Мамо, — спокойно каза Дмитрий, — ти винаги искаш да избирам.
Между теб и жена ми.
Между семейство и семейство.
Поне веднъж опита ли да не ме поставяш в тази ситуация?
— Тя ли те накара, нали?
— Не.
Ти си — през всички тези години.
Просто преди затварях очи.
А сега ги отворих.
Екатерина Петровна скочи, лицето й се зачерви.
— Разбрах.
Е, добре.
Живейте.
Но без нас.
Тя рязко се обърна и излезе.
Трясна вратата.
Виктория тихо се приближи до кутията и я отвори.
Там имаше стари черно-бели снимки.
Николай Илич в младостта си.
Военна служба.
Риболов.
Сватбата на родителите на Дмитрий.
После — сватбата им с Дмитрий.
И една снимка, която тя не беше виждала: чичо Коля седеше в креслото си, а тя — до него.
Лицето му беше уморено, но спокойно.
Отзад беше написано с ръката на Николай:
„Не можеш да я излъжеш.
Умна е.
Нека всичко бъде при нея.
“
— И какво сега? — попита Дмитрий вечерта.
— Сега… — каза Виктория, завита в одеяло, — живеем.
В нашия апартамент.
С дългове, врагове, но със съвест чиста.
— А роднините?
— А роднините? Който обича, ще остане.
Другите нека живеят с избора си.
Той седна до нея.
— Знаеш ли, преди мислех, че силните жени плащат страх.
— И? Не е ли така?
— Да.
Много плащат.
Особено когато са прави.
— Но ти все пак си с мен.
— А ти си моя.
Те седяха мълчаливо.
Навън валеше сняг.
На перваза стоеше чаша с недопит чай и лист от делото:
„Решението влезе в сила.“
И това не беше за съда.
Това беше за тях.
