Млада и красива жена седеше в уютния си кабинет, замислено гледайки пред себе си.
Алена Кирилова бавно обърна глава към огледалото на бюрото.
Както винаги — безупречна.
Но под очите ѝ — умора, и не е чудно: последната сделка беше трудна.
Въпреки това тя завърши успешно.
Само че мислите на Алена бяха далеч от бизнеса.
Днес тя получи съобщение — покана за среща на випуска.
Десет години от завършването на училище.
И сега тя се чудеше: струва ли си да отиде?
„Алена, на 17 юни имаме среща на випуска.
Внимание: такса 5000 рубли.
Ще се радваме искрено да те видим.
Мястото ще уточним по-късно“, — прочете тя на глас, сякаш преживяваше всяка дума, и машинално погледна календара.
– Нима вече минаха десет години? – прошепна тя, избърсвайки една самотна сълза.
Но това не бяха сълзи на носталгия.
Това беше болка.
Защото ученическите години за Алена не бяха светло минало, а време на най-тежки спомени.
Самата мисъл за тях я караше да се свива, сякаш от студ, макар в кабинета да беше топло.
„Такса 5000… Ще се радваме да те видим“ — фраза, която звучеше почти като подигравка.
Същите тези съученици, които някога се подиграваха на бедността ѝ, сега изведнъж са „толкова радостни“? Алена с горчива усмивка отвори социалната мрежа.
Лида, бившата „звезда“ на класа, я откри без усилие.
Страницата е заключена, но снимката се вижда.
Нищо особено: изглеждаше остаряла, сякаш животът е изцедил всичко от нея.
А е само на двадесет и седем.
И така, да отиде или не? Да бъде или не бъде? Алена се усмихна.
Най-вероятно срещата ще бъде в някой скъп ресторант.
И тогава — защо да не поднесе на бившите съученички изненада? Такава, която да се запомни за цял живот.
Какво точно беше замислила — още не знаеше.
Но със сигурност — щеше да бъде свързано с болезненото ѝ минало.
И с един човек, който някога беше целият ѝ свят, а сега… сега въплъщаваше най-горчивото ѝ разочарование.
Без да забелязва как времето е спряло, Алена се потопи в спомени, които години наред се опитваше да забрави.
Но паметта не се подчинява.
Образите от миналото се завъртяха пред очите ѝ като кадри от стар филм.
За детството на Алена знаеха малцина.
То беше тежко.
Всичко започна с трагедия, която раздели живота ѝ на „преди“ и „след“.
А „преди“ се оказа твърде кратко.
Родителите ѝ загинаха в катастрофа.
Пиян шофьор излезе в насрещното — и сблъсъкът беше неизбежен.
Баща ѝ Валерий загина на място.
Майка ѝ Татяна по чудо остана жива, но с тежки наранявания.
Лицето ѝ беше обезобразено от стъклата, а тя самата загуби зрението си.
В онзи ден малката Алена играеше в пясъчника в детската градина и дори не подозираше, че вече няма баща, а майка ѝ се бори за живота си.
Когато за нея дойде леля Валя, сестрата на баща ѝ, момичето плахо попита:
– А къде е мама?
– Още не са се върнали, – отговори лелята, а гласът ѝ трепереше.
Но тогава Алена не разбра, че това е завинаги.
Татяна, която преди беше медицинска сестра, стана инвалид.
Осем години труд — и такава несправедливост.
Когато дъщеря ѝ я видя за пръв път с превръзка на очите, извика.
Превръзката изглеждаше твърде страшно.
– Какво мога сега да ти дам? – плачеше майката.
Алена се хвърли в обятията ѝ и шепнеше:
– Мамо, не плачи.
Всичко ще бъде наред.
Оттогава тя повече не видя сълзи у майка си.
Но нощем чуваше беззвучния ѝ плач зад затворената врата.
По-късно, когато Алена стана възрастна и успешна, майката каза:
– Ако не беше ти, нямаше да оцелея.
Нямаше кой да помогне.
Татяна нямаше семейство — тя израсна в дом.
Родителите на Валерий живееха далеч, пенсионери, не можеха да помогнат.
Леля Валя идваше, но скоро каза:
– Трябва да градя живота си.
Извинявай, момиче.
Все пак тя спаси Алена от дома за сираци — и за това ѝ благодарност.
Понякога помагаше съседката Ирина Василиевна: готвеше, почистваше, сплиташе плитки.
Момичето рано се научи да се грижи за дома, за майка си, за себе си.
Сега, на 27 години, силна, самостоятелна и успешна, Алена мислеше: „Нямаше да има щастие, ако не беше нещастието.“
Но въпреки това би дала всичко, което има, само и само да върне баща си и здравето на майка си.
В училище Алена бързо стана отличничка, помагаше на съучениците.
Но никой не бързаше да я приеме.
Причината — бедните ѝ дрехи.
Училищната униформа не уеднаквяваше всички: обувките, връхната дреха, спортното облекло — всичко издаваше положението ѝ.
– О, палто на просякиня? Може и ние да си вземем нещо! – смееха се съучениците.
Първоначално това бяха глупави шеги.
Алена се опитваше да не обръща внимание.
Имаше по-важна работа — майка ѝ, уроците, работата.
Но с времето подигравките станаха по-жестоки.
На новогодишното тържество в шести клас Мизина язвително попита:
– Аленка, откъде намери тази „винтидж“ рокля?
– От кофата за боклук, – захили се Оксана.
– Не, от бабиния сандък! – добави Маша.
Освен това Алена беше леко пълна — не дебела, просто едра.
Веднъж учителката, искайки да я похвали, каза:
– Истинска руска красавица, като от Васнецов!
Но децата чуха само „едра“.
И веднага започнаха подигравки:
– Едра Аленушка, кравичка! В нито една картина не се побира!
– Живели дядо и баба, и живели бедно…
Алена стискаше устни, за да не заплаче.
Точно това чакаха.
Тя разбираше: дрехите ѝ наистина не бяха добри.
Всичко — втора употреба, от разпродажби, износено.
И да беше чувал — пак щеше да стои по-добре от това.
– Как е в училище? – питаше майката.
– Всичко е чудесно, мамо.
– А със съучениците?
Татяна се досещаше.
Момичето искаше да бъде красиво, а те нямаха пари.
– Да, дружим си, общуваме, – отговаряше Алена.
Но майката усещаше лъжата.
– Ами ако опитам да работя? – неочаквано каза Татяна.
– В дружеството на слепите разказваха, че хората правят бижута, огърлици…
Така започна съвместната им работа.
Алена помагаше на майка си да прави бижутерия, предаваше изделията в магазини.
Ирина Васильевна предложи да ги продават на пазара, но Алена отказа:
– Не, след училище нямам сили.
Всъщност се страхуваше, че съучениците ще я видят.
Доходът беше скромен, но все пак помощ.
Живееха бедно, пестяха от всичко.
Разбира се — продължавам превода на български език, със спазено изискване за отделяне на изреченията:
А в осми клас Алена се влюби.
Несподелено, както често се случва.
Сърцето ѝ принадлежеше на Игор — син на богати „златни деца“, сърцеразбивач.
Той беше с Лида, а Алена тихо страдаше, мечтаейки за разходки в парка, за ръцете му, за целувки, за пръстен, за сватба…
Но това си остана мечта.
Реалността беше друга.
А срещата на випуска можеше да бъде онзи момент, в който миналото и настоящето се сблъскат лице в лице.
– За какво си се замислила? – прозвуча подигравателният глас на Лида.
– Звънецът вече би.
До нея стояха верните ѝ дружки — Оксана и Маша, готови веднага да я подкрепят във всяка подигравка.
Абитуриентският бал наближаваше, и Алена мечтаеше за него с трепет.
Искаше да бъде красива.
Ами ако Игор, като я види в новата рокля, най-сетне я забележи?
Покани я на танц… А после — любов, признание, може би дори сватба…
Мечтите, както винаги, бяха ярки, но реалността — жестока.
С парите от продадените огърлици Алена си купи скромна, но изящна рокля.
Стоеше ѝ добре.
И ето я, стои в коридора, опитвайки се да се усмихне, когато изведнъж…
– Ама че си просякиня! – изсъска Игор, оглеждайки я от глава до пети.
– Какви парцали си облякла?
Лида се захили в скъпата си, лъскава рокля.
Около тях веднага се струпаха останалите — всички бяха в готовност за шоуто.
– Хайде да се снимаме! – извика Олга Ивановна.
– Само не заставай до тази дрипла, – изсмя се майката на Олег Куницин.
– Ще развалиш цялата снимка с вида си.
– Как може на такова събитие да доведат дете в такъв вид? – добави друга майка.
– Чу ли, Онищенко, какво казват хората? – подхвърли Игор подигравателно, гледайки Алена.
– Дрипла! – извика някой от тълпата.
Алена мълчаливо се обърна и си тръгна.
Нито една дума в нейна защита.
Нито една.
Вървеше със стиснати устни, задържайки сълзите, а после обикаляше из града почти до сутринта.
Когато се прибра вкъщи, майка ѝ тихо попита:
– Как мина бала?
– Всичко беше страхотно, – отговори Алена, усмихвайки се през сълзи.
А през нощта плака в възглавницата.
Никой не застана на нейна страна.
Никой.
В този момент тя се закле: ще дойде ден — и те ще си спомнят всичко.
И ще съжаляват.
И чудото се случи още на следващия ден.
– Аленка, спиш ли? – чу се гласът на майка ѝ.
– Какво стана?
– Обадиха се от художествения салон.
Нашето украшение било купено от някакъв богат човек.
И дори поръчал още!
Алена скочи от леглото.
– Наистина ли?! – извика тя и прегърна майка си.
– Това е чудо!
От този ден животът им тръгна нагоре.
Чрез салона се запознаха с Джордж — руснак по произход, но живеещ отдавна в Америка.
Георги, както го наричаха някога, беше трогнат от историята на Алена.
– Ще ти помогна, момиче, – каза той.
– И аз бях беден.
Но успях.
И ти също ще успееш.
И той си удържа на думата.
Днес Алена е успешна бизнесдама, собственичка на два модни магазина в столицата.
На майка ѝ Татяна направиха операция — част от зрението се върна.
Животът се подреждаше.
А Алена, която някога наричаха „едра“, сега гордо показваше стройна фигура, изваяна с години тренировки с най-добрия фитнес инструктор.
Отърсвайки се от тежките спомени, тя най-сетне взе решение:
– Ще отида.
И ще го направя красиво.
Чаках това твърде дълго.
Тя сама ще организира срещата.
Ще поръча ресторант, банкет, музика.
Оставаше само да разбере къде ще се съберат.
Залата сияеше.
Масите преливаха от деликатеси, свиреше жива музика, навсякъде — цветя, балони, изискан празничен дух.
– Сигурни ли сте, че всичко това е за нас? – попита Лида с недоверие администратора.
– Разбира се, – усмихна се стройна брюнетка.
– Всичко е платено.
Приятна вечер!
– Уау! – разшумяха се гостите.
– За пет хиляди — такова нещо?!
– Дори не сме мечтали!
– Само дето нашата просякиня я няма, – забеляза Оля.
– И какво? – усмихна се нейният мъж, бивш съученик Олег Куницин.
– Толкова ли те вълнува?
– Просто ми е интересно.
Отговори ли изобщо?
– Писа, пита къде ще е банкетът.
И това беше всичко.
– Навярно се е уплашила да се покаже.
Съмнявам се нещо да ѝ се е променило.
– Може би си стои в колибката с разкъсани панталони и завижда.
– Да си седи.
И точно тогава келнерите започнаха да раздават на гостите снимки от абитуриентския бал.
На гърба на всяка снимка пишеше:
„Защо ме няма тук?“
Гостите се спогледаха.
Настъпи тишина.
– Просякинята… – прошепна някой.
– Точно тя.
И тогава от сцената се чу ясен, звънък и уверен глас:
– Какво, някой липсвах ли ви?
Всички се обърнаха рязко.
На сцената стоеше стройна, елегантна жена в разкошна блестяща рокля.
Това беше тя.
Алена.
– Разбира се, че не можех да не дойда, – усмихна се тя.
– Още повече, че част от банкета — е мой подарък за вас.
Не благодарете, знам колко обичате нещо на аванта.
Тя слезе от сцената, бавно оглеждайки залата.
– Направих малко разследване.
И, о чудо, се оказа: повечето от вас, за съжаление, така и не са постигнали нищо значимо.
Лида! – спря се пред бившата „звезда“ на класа.
– Наистина ли не можеше да се грижиш за себе си? На нашата възраст?
Лида зачерви се, но мълчеше.
Алена се приближи до Игор.
Той стоеше с наведена глава.
Зъбите му — потъмнели, с оплешивяване, корем, задух.
След смъртта на родителите си той се беше сринал и пристрастил към алкохола.
– Почакайте, – рече Алена с престорено изумление, – какво прави тук един клошар? Кой е той?
– О, Игор? Това ти ли си? Боже мой… Нали не си се дрогирал?
В залата настъпи тишина.
Хората спуснаха погледи.
Луксозна вечеря изведнъж им се стори горчива.
Алена продължи:
– По справедливост, трябваше да те изгоня оттук.
Помниш ли как ме изгони от бала? Но няма да го направя.
Ще си тръгна сама.
Опитвам се да не контактувам с хора от ниските социални слоеве.
Не от злоба — просто въшки, инфекции… Разбирате ли?
Без обиди, нали? Вие не сте виновни, че животът ви е разбил.
Яжте, пийте, веселете се.
За съжаление, няма евтин алкохол, към който си свикнал.
Но ще ти сипят скъп коняк — опитай, може и да ти хареса.
Тя се усмихна, обърна се и излезе от залата.
Тишина.
Дори музиката замря.
Алена не се обърна назад.
Тя премина през главния вход, седна в черния лимузин и изчезна в нощта.
Миналото беше зад нея.
Най-накрая го пусна.
Не заради отмъщение.
А заради себе си…
