Но напразно покани публика.
— Варя, махни тази физиономия.
След час сме на живо, а ти изглеждаш така, сякаш току-що си издоила крава — Артьом оправи идеално белия си маншет и се намръщи, гледайки отражението ми в огледалото в антрето.
Мълчаливо оправих яката на блузата си.
„Крава“ не бях доила от петнайсет години, откакто напуснах родното си село, за да следвам филология, но за Артьом и неговата „свита“ завинаги бях останала „момичето от сеновала“.
По телевизията той е Артьом Коркин, съвестта на нацията, защитникът на унизените и оскърбените в своето токшоу.
У дома е човек, който проверява касовите бележки от супермаркета с лупа и ме глобява за пресолена супа.
— Тате, лицето на мама е съвсем наред — каза тихо Полина, без да откъсва очи от дебелата книга.
— Това се нарича „естествена пигментация“.
А при теб се вижда фон дьо тенът на врата.
Артьом подскочи, метна се към огледалото и изруга.
Поля на своите единайсет години беше моят малък партизанин в тила на врага.
Поглъщаше енциклопедии с апетит, а спокойният ѝ глас често действаше на баща ѝ като ултразвук на куче.
На вратата се позвъни.
Започна се.
„Свита“ беше пристигнала.
Лидия Аркадиевна влезе в апартамента така, сякаш това беше сцената на Болшой театър, а тя — примабалерина, снизходила до масовката.
След нея ситнеше Генадий Павлович с вид на човек, който просто носи торби, а Вероника ухаеше на нещо сладко и скъпо.
— Ох, Артьомушка! — свекървата се хвърли към сина си, едва не ме събаряйки.
— Как си отслабнал!
Тя не те ли храни?
Е, разбира се, откъде ще знае нещо за балансираното хранене, там у тях всичко се пържи в сланина.
— Здравейте, Лидия Аркадиевна — усмихнах се с онази същата усмивка, която бях тренирала на учителските съвети.
— Сланината свърши, минахме на стриди.
Но те писукат, когато ги ядеш, и Артьом се изнервя.
Лидия Аркадиевна замръзна, премигна, преработвайки информацията, но реши да игнорира сарказма.
Беше във вихъра си.
Тази вечер трябваше да бъде нейният триумф.
Продуцентът Марк беше измислил сюжета: „Артьом Коркин в кръга на любящото си семейство“.
Фиксидеята на свекървата беше да покаже на цялата страна как благородното семейство Коркини е облагородило една „простовата жена“ и как тази простовата жена въпреки това не достига тяхното ниво.
— Варя, миличка — започна Вероника, като се отпусна на дивана и преметна крак върху крак.
— Можеш ли да ми направиш кафе.
Имам такъв стрес, попадна ми ужасна клиентка.
Казвам ѝ: „Този нюанс е енергийно извън бюджета ви“, а тя ми вдигна скандал.
Хората са толкова неблагодарни.
— Вероника — погледнах спокойно зълвата си, без да помръдна от мястото си.
— Според закона за запазване на енергията, ако някъде намалее, другаде се увеличава.
Щом при теб е намаляла енергията, значи у някого са се увеличили парите.
Съдейки по новата ти гривна, стресът е бил успешно монетизиран.
Кафемашината е в кухнята, бутонът е вдясно.
Вероника отвори уста да се възмути, но се задави със собственото си възмущение.
Лицето ѝ пламна на червени петна.
— Аз… аз съм гостенка! — изпищя тя.
— А аз съм домакинята, не сервитьорката — отвърнах.
— Върви, Вероника.
Движението е живот.
Като кокошката, която тича, дори когато главата ѝ вече е в супата.
Зълвата изсумтя и тръгна към кухнята, тропайки силно с токчета.
— Варвара! — сряза ме свекървата с леден тон.
— Къде ти е уважението?
Ние, между другото, сме дошли да спасяваме репутацията на мъжа ти.
Марк каза, че трябват рейтинги.
Зрителят обича драма.
Но ние ще покажем класа.
Ще ти направя малък майсторски клас по етикет направо в ефир.
Нека хората видят, че те учим, че те теглим, така да се каже, към светлината.
— Към светлината? — повтори Полина, прелиствайки страницата.
— Бабо, имаш предвид луминисценция или духовно просветление?
Защото, ако е второто, трябва да се започне с отказ от гордостта.
Данте Алигиери поставя горделивите в Чистилището, където им окачвали огромни камъни на шията, за да гледат към земята.
Генадий Павлович, който дотогава мълчаливо дъвчеше клечка за зъби, реши да се намеси:
— Хайде, внучке, не се прави на много умна.
По-възрастните трябва да се слушат.
Аз навремето цял тръст държах в юмрук.
Дисциплината е фундаментът!
Без цимент къща не се строи, така да се каже.
— Генадий Павлович — отбелязах меко, като оправях възглавница.
— Вашият тръст се разпадна през деветдесет и осма не заради липса на цимент, а защото сте отписали пясъчна основа като гранитна.
Това се нарича „присвояване в особено големи размери“, член 160 от Наказателния кодекс на Руската федерация.
Давността е изтекла, но паметта е още прясна.
Свекърът се задави от въздуха, закашля се и заприлича на надута риба фугу, която внезапно са проболи с игла.
— Ти… ти какво говориш? — изхриптя той.
— Историческата истина — усмихнах се.
В този момент влезе Марк с оператора.
Светлина, камери, суматоха.
Артьом мигновено се преобрази.
Раменете му се изправиха, а в очите му се появи онзи същият влажен блясък на „разбиране и грижа“, заради който домакините в цялата страна го обожаваха.
— Мотор! — заповяда Марк.
— Добър вечер, скъпи приятели! — кадифеният баритон на Артьом изпълни всекидневната.
— Днес ви пуснах в светая светих — моя дом.
Тук няма маски, тук има само любов и истина.
Запознайте се с моето семейство…
Камерата се плъзна по лицата.
Свекървата зае поза на английска кралица, Вероника прибра корема, свекърът си сложи умен вид.
— А това — Артьом посочи към мен с леко, едва забележимо презрение — е моята съпруга Варвара.
Пазителката на огнището.
Вярно, нашето огнище понякога пуши, но работим по въпроса.
Нали така, мамо?
Това беше сигналът.
Лидия Аркадиевна театрално въздъхна и се обърна към мен, гледайки право в обектива.
— Да, Артьомушка.
Знаете ли, скъпи зрители, когато Варя дойде в нашия дом, тя дори не знаеше как правилно се държи вилица за риба.
Но ние, интелигентните хора, разбираме: произходът не е присъда.
Варя, скъпа, разкажи ни коя е последната книга, която прочете.
Само честно, не се срамувай от своята простота.
В стаята увисна тишина.
Артьом злорадо се усмихваше с крайчеца на устата си.
Вероника се изкиска.
Те чакаха да започна да заеквам, да се изчервявам или да назова някакъв дамски роман.
Това беше тяхната „схема“: да ме покажат като глупава селянка на фона на техния „аристократизъм“.
Погледнах към камерата.
Право в обектива.
— Лидия Аркадиевна, вие сте удивително прозорлива — започнах със спокоен, учителски тон.
— Последната книга беше точно по вашата специалност.
„Психология на манипулацията и газлайтинга в семейните системи“.
Много поучителна.
Там е описана класическа схема: нарцистична майка проектира върху сина си собствените си нереализирани амбиции, превръщайки го в зависим тиранин, а снаха си прави изкупителна жертва, за да поддържа илюзията за собствената си изключителност.
Усмивката се смъкна от лицето на свекървата като зле залепен тапет.
— Какво говориш? — изсъска Артьом, забравяйки за микрофона.
— А освен това — продължих, без да променям интонацията си — препрочетох Семейния кодекс на Руската федерация.
По-конкретно главата за режима на съвместната собственост на съпрузите.
Скъпи зрители, сигурно си мислите, че тази прекрасна къща е заслуга на съпруга ми.
Но малцина знаят, че Артьом, за съжаление, има склонност към рискови инвестиции… във въздуха.
И тази къща беше купена с парите, получени от продажбата на земята на моите родители в същото онова „село“, и беше оформена на мое име с брачен договор, за да не я вземат съдебните изпълнители за дълговете на вашия гениален син.
В стаята стана толкова тихо, че се чуваше как бръмчи вентилаторът в камерата.
Марк, продуцентът, не спря снимките.
Напротив, махаше на оператора: „Снимай едър план!“.
— Лъжеш! — изпищя Вероника.
— Артьом е звезда!
Той ни издържа всички!
— Полина — обърнах се към дъщеря си.
— Обясни на леля Вероника какво е „когнитивен дисонанс“.
Полина оправи очилата си и ясно произнесе:
— Когнитивният дисонанс е състояние на психически дискомфорт, предизвикано от сблъсъка в съзнанието на противоречиви представи.
Например вярата в богатството на брат и реалността, в която той иска от жена си пари за бензин.
Лидия Аркадиевна се хвана за сърцето.
Театрално, но с нотка на истински ужас.
— Изключете камерата! — изрева Артьом, лицето му се покри с червени петна, а идеалният му образ се разпадна на парчета.
— Марк, изтрий всичко!
— Не — каза Марк и очите му проблеснаха хищно.
— Това е злато, Тьома.
Това е бомба.
„Изповедта на жената на тиранин“.
Рейтингите ще скочат до небето.
Пускаме това в ефир без съкращения.
— Ще те съдя! — изрева свекърът.
— На какво основание? — погледнах го с интерес.
— Член 152.1 от Гражданския кодекс?
Разгласяване на образа на гражданин?
Та вие сами подписахте съгласие за снимки преди да влезете, видях го.
А фактите… аз имам документите.
Всички касови бележки, извлечения, договори.
Защото аз, както казвате вие, „хитрата селянка“, пазя всичко.
Артьом се отпусна в креслото.
Той разбираше: ако сега извадя папките с документите, кариерата му на „честен съдник на чуждите съдби“ приключва.
Щеше да стане за смях.
— Какво искаш? — попита тихо той.
За първи път от години без командирски оттенък в гласа.
— Искам този цирк да свърши — плъзнах поглед по роднините му.
— Лидия Аркадиевна, вашите уроци по етикет приключиха.
Вероника, кафето в кафенето зад ъгъла струва двеста рубли, можеш да си го позволиш.
Генадий Павлович, основата на престоя ви тук се пропука.
А ти, Артьом… ще говорим за развод.
Цивилизовано.
Без шоу.
Свекървата се опита да каже нещо, пое въздух, за да изрече обичайното си „Как смееш, паразитке…“, но погледна червената лампичка на камерата, спокойното ми лице, насмешливия поглед на внучката…
— Нахалница — издиша тя и със стиснати устни тръгна към изхода.
Гърбът ѝ беше изправен като пръчка, но походката — несигурна.
Вероника и свекърът я последваха като патенца след майка патица, само че много тъжни и оскубани.
Когато вратата се хлопна, Марк ми показа вдигнат палец.
— Варя, ти си просто огън.
Ако се разведеш, ще ти предложа собствено шоу.
„Отмъщението на простачката“.
— Ще помисля — кимнах.
— Мамо — Полина се приближи и ме прегърна.
— Съсипа ги като Сократ софистите.
— Как? — не разбра Артьом, все още седящ в креслото.
— Красиво и аргументирано, тате — отговори дъщеря му.
— Знанието е сила.
А незнанието е повод да поканиш гости и да се изложиш.
Погледнах мъжа си.
Тиранинът вече го нямаше.
Имаше уморен, уплашен мъж на средна възраст, който изведнъж беше разбрал, че декорите са рухнали, а зад тях има тухлена стена, построена от мен.
И тази стена беше единственото, което държеше покрива над главата му.
— Ще пием ли чай? — попитах.
— С моите пайове.
Стриди, извинявайте, не доставиха.
Артьом мълчаливо кимна.
Схемата беше разбрана.
Схемата вече не работеше.
