Мама, която по това време се суетеше край печката, рязко се обърна към мен, сякаш бях казала нещо съвсем недопустимо.
В ръцете си държеше стара, потъмняла от времето макитра — готвеше се да стрие мака за печивата.
По лицето ѝ застина искрено недоумение, което след секунда бе сменено от сянка на обида.
— Защо, дъще?
Обясни ми, какво се е случило?
Нали знаеш, че аз имам само пенсията си — каза тя тихо, избърсвайки ръцете си в престилката и приседна до прозореца.
Въздъхнах тежко.
В кухнята се носеше познатият от детството аромат на сушени билки и печива — обикновено ме успокояваше, но не и днес.
Днес във въздуха се усещаше напрежение, почти осезаемо.
— Мамо, знам, че нямаш излишни пари.
И никога не съм искала помощ от теб.
Но повече не искам да осигурявам трапезата за Вадим, неговото семейство и всички, които ще довлече със себе си.
— Какви други хора? — наостри се тя, изправяйки се.
Вадим каза, че просто щял да дойде за празника.
— Обади ми се вчера.
Каза, че ще дойдат всички: той с жена си, двете деца…
И това не е всичко.
С тях ще бъдат и нейните родители — твоите бъдещи сватове — и сестрата на жена му със съпруга си.
И не за няколко часа, а за няколко дни.
За целия уикенд!
Мама замълча за миг, опитвайки се да осмисли чутото.
Виждах как вече мислено оправдава любимия си син.
Пръстите ѝ нервно теребеха покривката.
— И какво от това? — махна тя с ръка.
Това е семейство.
Великден е празник, когато всички са заедно.
Където ядат двама, и десет ще се нахранят.
— Мамо, това не е просто „семейство“ — в мен започна да кипи гневът, който трупах от седмици.
Това е тълпа от хора, които трябва да се хранят няколко дни подред.
Закуски, обеди, вечери.
А ти много добре познаваш Вадим — той няма да яде обикновена каша.
На него му трябват месо, колбаси, домашни ястия, няколко салати и задължително скъп алкохол.
Миналата година похарчихме почти десет хиляди само за продукти!
И то при старите цени.
Тя поклати глава и ме погледна със съжаление.
— Дъще… нима за теб семейството вече се измерва с пари?
Срам ме е от теб.
Градът те е развалил.
Нима къшей хляб за брат ти е по-важен от мира в семейството?
Тези думи ме удариха болезнено.
Спомних си колко пъти съм мълчала, колко обиди съм преглъщала, само и само да няма конфликти.
Но мир, изграден върху моето търпение и нашия бюджет, вече не ми се струваше истински.
— А мен не ме ли е срам? — отвърнах тихо, но твърдо.
Да не би да не ме е срам пред Андрей?
Че с години си отказвахме всичко, за да изплатим на Вадим неговия дял за тази къща?
Мама веднага се напрегна.
Темата за парите и наследството винаги беше болезнена за нея.
— Не започвай пак…
Това вече е минало.
— Не, ще започна — за първи път не отстъпих.
Защото това е истината, която ти се опитваш да забравиш.
Посочих с ръка кухнята.
— Това е нашата къща.
По документи и на практика.
Но за да стане изцяло наша, дадохме на Вадим петнадесет хиляди долара.
Огромни пари, мамо!
Не сме ги взели от небето.
— Помня — каза тя тихо, гледайки през прозореца.
Но в гласа ѝ нямаше разкаяние.
— Затънахме в дългове.
Андрей работеше по дванадесет часа, за да даде тези пари на твоя син.
А Вадим?
Къде са те сега?
Купи ли поне нещо?
Или всичко отиде за красив живот?
Мама мълчеше.
— Той казваше, че събира за апартамент…
— Мамо, той и до днес живее при роднините на жена си.
И точно затова идва тук всеки път — защото тук е удобно, просторно и безплатно.
Тук се чувства като господар.
— Защото това е и неговата къща! — отвърна рязко мама.
Той е израснал тук!
Стиснах юмруци.
— Вече не.
Той сам продаде правото си върху тази къща за пари.
— Това, че сте му платили, не значи, че е станал чужд! — повиши тя тон.
Той има право да идва!
— Нека идва — не издържах аз.
Но нека и участва!
Не може да идва с тълпа хора и да сяда на маса, в която не е вложил и стотинка!
— Значи и гости няма да приемеш? — каза мама с укор.
Ще ме е срам пред хората!
— Ще ги приема!
Но няма да плащам всичко сама!
Предложих на Вадим да разделим разходите.
Знаеш ли какво направи?
Мама се обърна към печката.
— Не знам…
Преди някак си се справяхме…
— Защото аз мълчах! — усмихнах се горчиво.
Готвех нощем, чистех, плащах — и мълчах.
В къщата се възцари тишина.
— Помниш ли миналата година?
Той поиска шашлици.
Когато му предложих сам да купи месото — се обиди и ме нарече стисната.
— Е, може би си го казала по-рязко…
— Аз само предложих да си разделим разходите!
Мама мълчеше.
— Тази година му се обадих предварително.
Предложих всичко да разделим честно.
И какво направи той?
Затвори ми телефона.
А после се обади на теб и каза, че аз го гоня.
Мама тежко въздъхна.
— Може би не те е разбрал правилно…
— Разбрал ме е така, както му е удобно.
Защото е удобно да си жертва и да не плащаш нищо.
Станах.
— Повече няма да го нося на гърба си.
И ние си имаме разходи.
Не възнамерявам да харча месечния бюджет за чужди хора.
Мама ме погледна упорито.
— Няма да се карам с него.
Той е мой син.
Ако ти не искаш — това си е твоя работа.
Но аз го чакам.
Усмихнах се горчиво.
— А аз коя съм?
Не съм ли твоя дъщеря?
Тя премълча и отново започна да търка мака.
И в това мълчание имаше всичко.
— Добре — казах тихо.
Правете каквото искате.
Насочих се към изхода.
— И не ми поставяй условия! — извика мама.
Това е моята къща!
Спрях.
— Не, мамо…
Тази къща отдавна не е само твоя.
Ние плащаме за нея.
Ние я ремонтирахме.
Ако искаш да бъдеш стопанката — тогава и всички разходи са твои.
Тя не отговори нищо.
Излязох навън.
Пролетният въздух беше свеж, но вътре в мен всичко се свиваше от болка.
Телефонът завибрира.
Вадим.
Дори не си направих труда да прочета.
Стоях на двора и си мислех — отново да отстъпя или за първи път да остана твърдо на своето?
Защото ако отстъпя сега — ще загубя уважението към себе си.
А ако не — може да загубя семейството си.
И все още не знаех кое е по-страшно.
